丹麦王子哈姆雷特(劳伦斯·奥利弗·劳伦斯·奥利弗饰)的父亲有一天神秘地死在花园里,国王的弟弟克劳迪斯登上王位,娶了哈姆雷特的母亲,也就是前任公主。 父亲的突然去世和母亲的再婚使哈姆雷特终日郁郁寡欢。 一天,哈姆雷特的好朋友荷瑞修告诉他,每天午夜,一个悲伤沮丧的鬼魂会出现在城堡的塔楼上。 哈姆雷特半夜来到高台上,见到了他父亲的鬼魂。他从鬼魂那里得知他的父亲是被现在的国王克劳迪斯杀死的。 鬼魂要求哈姆雷特向篡夺王位并霸占公主的凶手复仇。 肩负复仇重任的哈姆雷特决定装疯隐藏自己,以便窥探克劳迪斯的一举一动。 然而,他犹豫着要不要杀他的叔叔。就在他犹豫的时候,一个戏班来到了法庭。 他安排了一出戏,用戏剧的形式表现国王被害的场景。 国王和王后的反应使他确认了这一宫廷阴谋...