1805年,拿破仑称霸欧洲,但海战中只有英国舰队能与之匹敌。 杰克船长(拉塞尔·克罗饰)和他自己的军舰“惊奇号”奉命拦截法国军舰“地狱号”进入南太平洋。两艘船在巴西的北海岸第一次相遇。地狱以超强的火力和厚重的装甲打败了奇袭,杰克在浓雾中勉强起飞。 虽然初战不利,但跟随过纳尔逊将军的杰克对自己的战舰充满信心,拒绝返航,开始研究对手。 很快两船再次相遇,杰克用诱饵战术扭转局势,一路追踪到风暴肆虐的合恩角。杰克的坚持引起了身为船医的朋友斯蒂芬的反对,但杰克有一支精英团队,船员们在各种不利条件下坚持针对性训练。 斯蒂芬的意外受伤让杰克停止了追逐,留在岛上休息。这次旅行意外地给了杰克战斗的灵感。很快,地狱再次出现,两舰终于迎来了命运的对决...这部电影在2004年获得了奥斯卡最佳摄影奖和音效奖等十多个奖项。