年轻的巴塞尼奥决心向一位富商的女儿波西亚小姐求婚。为了这个愿望,他不得不付出3000达克特。无奈之下,他只好向热心商人安东尼奥借钱。巧合的是,安东尼奥因为生意周转不得不向犹太人夏洛克借钱。 安东尼奥一直对犹太人有着强烈的厌恶,而夏洛克则提出了一个惊人的要求:安东尼奥必须按时全额归还这笔钱,否则他将从安东尼奥身上割下一磅肉。 巴塞尼奥终于如愿以偿,娶回了鲍西娅,但安东尼奥却因生意失败而陷入夏洛克的讨债风波中。 夏洛克也将借此机会报复安东尼奥对犹太人的侮辱。 安东尼奥的那磅肉似乎必须要切了,但是聪明的鲍西娅用一个绝妙的戏法扭转了局面。