故事发生在风景如画的西西里。男爵塞法罗(马塞罗·马斯托依安尼马塞罗·马斯托依安尼)是一个没落的贵族。他非常厌倦与妻子沙莉娅(玛格丽塔·吉雷利饰)的枯燥婚姻。再加上他美丽的表妹安吉拉(斯蒂芬尼娅·桑德雷莉饰)的不断诱惑,塞法罗决心摆脱莎莉娅。 然而离婚在当时的意大利是违法的,所以塞弗罗男爵不得不另辟蹊径走出婚姻。 经过男爵塞法罗的“努力”,他终于杀死了他的妻子,但被判了很短的刑期。铁窗后的塞法罗男爵幻想着未来的幸福生活,心中充满了希望和激动。 然而,当自由来临时,他的生活真的会像想象中那么美好吗?