在广阔的西部草原上住着一位父亲和他的三个儿子——父亲是一位退休的骑兵上校,三个儿子都有着显著的特点:长子阿尔弗雷德(艾丹昆饰)忠诚真诚,次子特里斯坦(布拉德皮特饰)野性不羁,小儿子塞缪尔(亨利托马斯亨瑞·托马斯饰)粗鲁无礼。父子俩在大草原上的生活随着塞缪尔的未婚妻苏珊娜(朱莉娅·奥蒙德(Julia Aumund JuliaOrmond)的到来而改变。苏珊娜年轻貌美,给阿尔弗雷德的内心带来了震撼。他暗恋着她,但苏珊娜却情不自禁地陷入傲慢无礼的特里斯坦。出于对道德的虔诚,他们一直压抑着自己的骄傲。直到塞缪尔英勇就义,任务才改变。特里斯坦太爱他的哥哥了,他无法面对自己曾经爱上苏珊娜的事实,于是离家出走。苏珊娜绝望了,答应嫁给阿尔弗雷德,而特里斯坦已经在草原外结婚生子。看似任务趋于平静,但特里斯坦妻子的去世让任务动荡不安。